optická vlákna vs. kabely • jádro i plášť optických vláken jsou vyráběny z křemíku – a jsou velmi křehké – proto je třeba je mechanicky chránit proti ohybu/zlomu – připojování konektorů (tzv. konektorování) je velmi náročnou záležitostí • konektory se musí velmi pečlivě navařovat • v praxi: – často se používají celé optické kabely, které obsahují více (křemíkových) vláken • a zajišťují potřebnou mechanickou tuhost – představa: uprostřed je tuhá mechanická výztuha, kolem jsou jednotlivá vlákna • uprostřed může být i koaxiální kabel • mnohovidová vlákna (multimode fiber) – přenáší „širší“ paprsky • více „svazků“ (vidů) světla, každý se šíří po trochu jiné dráze • ale vyhodnocuje se jejich součet – proto dochází k tzv. vidové disperzi • která „rozostřuje“ (zaobluje) přijatý signál • jednovidová vlákna (single mode, monomode fiber) – přenáší velmi úzké paprsky • pouze 1 vid (à  jednovidové) • přenáší se po ose vlákna, zcela bez odrazů – nedochází k vidové disperzi